La loi allemande sur la chaîne d'approvisionnement et une loi européenne en plus - dont le vote a été torpillé à la dernière minute par le FDP. Est-ce que cela a été utile ou non ?
Tim Bauer est lui-même issu d'une famille d'entrepreneurs. Il estime que le Parlement européen ne prend pas en compte les PME. "On adopte trop la perspective des grands groupes et des grandes entreprises". Bien que le contenu soit un sujet important, l'extension de la directive sur la chaîne d'approvisionnement aux petites et moyennes entreprises - comme le prévoient les directives de l'UE - est un fardeau pour les PME en Allemagne.
Mais maintenant, indépendamment de la disharmonie politique, des ressources disponibles ou manquantes et du facteur temps : quelles décisions les entreprises devraient-elles prendre dès maintenant concernant leur chaîne d'approvisionnement et pourquoi ? À quoi pourrait ressembler un Quick Check ? Un entretien avec notre nouveau partenaire à Stuttgart.
Dr Bauer, le ministre de la Justice Marco Buschmann (FDP) a qualifié la forme actuelle de la loi européenne sur la chaîne d'approvisionnement d’« inacceptable pour les petites et moyennes entreprises ». Comment évaluez-vous cela ?
Je suis d'accord avec l'affirmation de M. Buschmann : la loi va surcharger au moins les petites entreprises. Mais en principe, le contenu de la loi sur la chaîne d'approvisionnement est tout à fait justifié. La croissance de l'économie mondiale en crée la nécessité. L'Allemagne est d'ailleurs l'un des précurseurs au sein de l'UE. Et même si l'exécution actuelle n'est pas encore aussi pointue que les directives de l'UE le prévoient : c'en est une qui oblige à se pencher sur la matière.
Il faut dire que la loi allemande sur la chaîne d'approvisionnement est en vigueur depuis janvier 2023 et concerne les grandes entreprises de taille moyenne à partir de 3 000 collaborateurs. Et maintenant, depuis le début de l'année, elle s'applique également aux entreprises de plus de 1 000 employés.
C'est exact. Cette dernière est actuellement en cours de déploiement. Cela fait des années que l'on en parle. Elle a été longuement élaborée. L'année dernière aussi, on s'en est occupé intensivement. Alors que la loi allemande sur la chaîne d'approvisionnement vient tout juste d'être « adoptée » par les entreprises, son équivalent européen, la Corporate Sustainability Due Dilligence Directive (CSDDD), suit directement. La plupart des entreprises ne savent pas encore ce qui les attend.
Les mauvaises langues pourraient dire que la politique et l'économie ont eu suffisamment de temps pour se pencher sur les mesures ESG - dont fait partie la loi sur la chaîne d'approvisionnement. Enfin, il s'agit de la protection des droits de l'homme et de l'environnement : celui qui se voit infliger de lourdes sanctions n'a qu'à s'en prendre à lui-même. Est-ce que vous suivez ce mouvement ?
Sous condition. Cela dépend des entreprises auxquelles on l'applique. Je ne m'y oppose pas s'il s'agit de grandes entreprises moyennes qui opèrent à l'international et qui - bien qu'ayant suffisamment de temps et de ressources - ne se sont pas penchées sur les mesures ESG. Mais s'il s'agit de petites et moyennes entreprises qui sont touchées par la crise et qui, pour cette raison, se concentrent sur d'autres domaines : dans ce cas, je trouve qu'il est trop dur de leur imposer un corset réglementaire complet. La directive européenne prévue élargit le champ d'application des entreprises à partir de 1 000 employés aux entreprises à partir de 250 employés. Cela conduit à une problématique désormais croissante entre les PME allemandes et l'UE.
Et en détail ?
La Commission européenne regarde ici l'applicabilité de la loi du point de vue des grands groupes et des grandes entreprises. Le pragmatisme fait défaut. Or, c'est justement la force des PME : elles tirent leur succès de leur flexibilité. C'est leur structure. Et alors que la loi européenne sur la chaîne d'approvisionnement est tricotée pour les grandes entreprises, c'est un fardeau supplémentaire que les PME doivent porter en ces temps difficiles. Je trouve cela dangereux.
Quel est le danger ?
Tout d'abord, les moyennes entreprises ne disposent généralement pas des ressources organisationnelles nécessaires pour s'occuper pleinement de la loi sur la chaîne d'approvisionnement - et elles ne peuvent pas non plus la financer. En revanche, les grandes entreprises disposent à la fois des ressources et des moyens financiers. En ce qui concerne l'examen et la mise en œuvre de la loi européenne sur la chaîne d'approvisionnement, cela conduit à un avantage concurrentiel des grandes entreprises et à un dangereux déséquilibre. C'est une problématique à prendre au sérieux, c'est pourquoi je partage également la déclaration de M. Buschmann.
Le FDP a bloqué à la dernière minute le vote prévu sur la loi européenne sur la chaîne d'approvisionnement. Est-ce que cela a été utile ? Quelle est votre position sur le débat ?
Le FDP a fait marche arrière, ce que je trouve difficile si près du but. Pourquoi ? Parce que cela conduit à une insécurité absolue et à une totale impossibilité de planifier. Aucune entreprise ne sait actuellement ce qui va se passer au final et ce qu'elle devrait faire. Le FDP utilise ici un véhicule à un moment extrêmement malheureux. On aurait pu s'en occuper plus tôt et de manière plus intensive.
Vous êtes vous-même issu d'une famille d'entrepreneurs, vous avez dirigé l'entreprise de taille moyenne en troisième génération. Comment vivez-vous les réglementations - hier et aujourd'hui ?
Je les trouve souvent éloignées de la pratique. Rétrospectivement, je constate aussi que les réglementations ont nettement augmenté ces dernières années, d'une part, et qu'elles sont beaucoup plus nombreuses, d'autre part. Maintenant, il est vrai qu'en tant que moyenne entreprise, on a souvent un nombre plus élevé de collaborateurs, mais la majeure partie travaille de manière productive. En revanche, l'organisation administrative est légère. Tout le monde est occupé par les activités opérationnelles. Enfin, l'entreprise doit pouvoir se maintenir sur le marché de manière rentable. Et là, les réglementations sont souvent pesantes et exigeantes, surtout lorsque les entreprises évoluent dans un secteur exigeant, où la pression est forte et où elles doivent faire face à une concurrence accrue.
Les obligations ESG et la loi sur la chaîne d'approvisionnement sont-elles des sujets brûlants pour les entrepreneurs de votre région ?
En fait, les thèmes sont moins présents actuellement. Nombreux sont ceux qui pensent que l'application des lois se situe dans un horizon plus lointain et flotte plutôt en arrière-plan. C'est un problème qui pourrait entraîner de graves difficultés à l'avenir. C'est pourquoi je recommande également aux entreprises de se pencher dès maintenant, de manière proactive et avec bon sens, sur la manière dont elles peuvent se positionner de manière propre et durable.
Quelles seraient les conséquences estimées si l'Allemagne devait adopter durablement une « attitude de refus » - c'est ainsi que DER SPIEGEL l'a récemment qualifiée ? Pensez-vous qu'il y aurait des avantages économiques ou plutôt des inconvénients pour son économie ?
Je pense que le respect de la loi sur la chaîne d'approvisionnement apportera des avantages aux entreprises dans la concurrence mondiale. Il faut aussi dire très clairement que si la confrontation avec les réglementations est gérable et que les moyennes entreprises peuvent les intégrer proprement dans des processus clairs, elles peuvent tout à fait en tirer un avantage concurrentiel. Mais il y aura un écart entre les efforts déclarés et les possibilités dont disposent les entreprises.
Arrêtons-nous un instant sur l'avantage concurrentiel que peut apporter le respect de la loi sur la chaîne d'approvisionnement.
Si l'on considère l'ensemble de la thématique ESG, il existe principalement deux piliers : les obligations de publication - également appelées rapports CSRD - et les obligations d'action, dont fait également partie la loi sur la chaîne d'approvisionnement. Le premier pilier permet aux entreprises d'être transparentes sur le marché, qu'elles agissent ou non de manière durable. Cela permet entre autres de lutter contre le green washing, ce qui est bien et juste. Ce qui est également très important ici : les entreprises sont évaluées à ce sujet et une décision est ensuite prise quant à une collaboration. C'est ce qui constitue en grande partie l'avantage concurrentiel.
Qui est exactement intéressé par une action conforme aux critères ESG sur le plan économique - à part peut-être les partenaires commerciaux potentiels ?
Le secteur financier, par exemple. Il y a des obligations concernant les activités entrepreneuriales dans lesquelles il est possible d'investir ou non. Dans le cadre de la taxonomie européenne, la durabilité joue également un rôle important dans les subventions. Et pas seulement dans ce domaine. Le thème de la pénurie de spécialistes et de main-d'œuvre : les entreprises qui respectent les directives ESG sont globalement plus attrayantes et assurent leur succès à long terme grâce à leurs ressources.
Indépendamment de la disharmonie politique, des moyens disponibles ou manquants et du facteur temps, quelles mesures conseillez-vous aux entreprises de prendre dans la situation actuelle ?
La léthargie est toujours difficile, tout comme l'activisme aveugle. C'est pourquoi je conseille de faire des premiers pas, petits mais structurés. Les entreprises doivent prendre conscience des risques qu'elles encourent - d'une part au niveau de la réglementation, car les entreprises peuvent être menacées d'amendes, de problèmes d'audit et de financement, entre autres - et d'autre part en ce qui concerne leur position concurrentielle.
Quelles pourraient être quelques questions directrices pour un Quick-Check ?
Qu'est-ce qui est réellement pertinent pour moi ? Quels sont les risques liés à la durabilité pour mon entreprise ? Quels sont ceux que je devrais examiner et évaluer plus en détail ? La double analyse de matérialité offre une bonne approche pour se faire une première idée - dans une perspective outside-in et inside-out : comment l'entreprise est-elle influencée par les thèmes de durabilité ? Et quel est l'impact du modèle d'entreprise sur l'environnement ?
Pouvez-vous donner un exemple d'un point de vue économique ?
Oui, que signifie par exemple l'augmentation de la taxe sur le CO2 pour mon entreprise ? À quelles obligations et à quels coûts dois-je m'attendre ? Mais aussi à quelles aides ? Les entreprises doivent, si elles ont un impact négatif sur l'environnement, évaluer les risques et en déduire inévitablement des mesures. En fait, ce sujet fait partie de la gestion de base de l'entreprise. Après une évaluation correcte vient la définition des objectifs et - à ne pas oublier - se rendre transparent, ainsi que les objectifs. C'est un signal important vers l'extérieur. Les entreprises qui se battent pour une position durable pourront s'assurer un avantage concurrentiel à long terme.
Vous conseillez principalement dans la région du Bade-Wurtemberg. Qu'est-ce qui vous impressionne chez vos clients ?
Je pense que le mot « esprit d'entreprise », si souvent galvaudé, résume bien la situation : je constate beaucoup de pragmatisme dans les moyennes entreprises. Que l'on agisse. Que l'on trouve des solutions. Que l'on soit ouvert à la nouveauté, au changement, et qu'on le fasse avancer au sein de l'entreprise.
Avez-vous déjà rencontré des entreprises qui ont fait des directives ESG leur avantage concurrentiel ?
Oui, j'ai notamment fait la connaissance d'un entrepreneur dont la maxime était d'avoir toujours deux coups d'avance sur la concurrence. C'était la recette de son succès. Il l'a imposée contre vents et marées, parfois même contre des partenaires financiers. Par exemple, il a investi dans les énergies alternatives avant même que la pression pour agir en faveur des mesures ESG ne s'accroisse. Il a pris le risque et a investi beaucoup d'argent pour cela. Aujourd'hui, l'entreprise, qui est d'ailleurs implantée dans un secteur très gourmand en énergie, prospère. Je trouve cette capacité de mise en œuvre impressionnante. C'est en l'intégrant dans l'organisation que les entreprises finissent par réussir.
Aujourd'hui, que regardez-vous en premier lorsque vous découvrez une entreprise ?
Bien sûr aussi sur son modèle d'entreprise, mais surtout sur ses structures et sa culture.
Pourquoi ?
Si l'on veut qu'une mesure soit appliquée avec succès dans l'entreprise, elle doit correspondre à son ADN. Les facteurs de réussite de l'entreprise m'intéressent tout autant que les raisons pour lesquelles une entreprise se trouve dans une situation donnée. J'ai besoin d'une compréhension fondamentale de ses structures. Pour ce faire, je m'entretiens de manière approfondie et en toute confiance avec toutes les fonctions et parties centrales.
Depuis 2020, vous êtes passé du côté des entrepreneurs à celui des consultants. Aujourd'hui, vous êtes associé chez enomyc et dirigez le bureau de Stuttgart. Comment votre propre histoire a-t-elle influencé votre approche du conseil ?
Dans la mesure où j'ai toujours du respect pour le passé, je rencontre souvent des entrepreneurs qui ont créé quelque chose d'exceptionnel et dont l'entreprise n'a jamais connu la crise. Je me pose alors la question suivante : avec quelle approche puis-je transférer les facteurs de réussite du passé vers l'avenir ? Quels sont les points de départ qui sont ancrés dans l'ADN de l'entreprise ? C'est sur eux que je me concentre.
Merci pour cet entretien, Dr Bauer.
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